엉터리 게임 속 수술에 현직 전문의가 실소를 터뜨렸다. 현실의 흉부외과는 심각한 전공의 구인난을 겪고 있다.

그는 가상현실(VR) 심장이식 게임을 직접 플레이하며 현실 수술과의 차이점을 지적했다.

엉터리 해부학에 분노 게이지 상승

전문의가 체험한 게임은 집도의 위치부터 틀렸다. 수술을 집도하는 의사는 환자의 오른쪽에 서야 한다. 게임은 반대편에서 수술을 진행하도록 지시한다. 게임 속 환자의 흉강에는 폐가 아예 없다. 식도가 심장 위에 위치하는 황당한 인체 구조를 보였다. 지혈 과정 없이 갈비뼈를 톱으로 일자로 박살 낸다. 수술은 새 심장을 가슴 속에 대충 던져 넣고 끝난다. 전문의는 찰흙을 가지고 노는 게임이라며 헛웃음을 지었다. 가상 수술실은 현실의 치열함을 담지 못한 한 편의 코미디다.

오락은 오락…실제 현장과 괴리

시청자는 게임을 재미로 즐기지만 실제 수술은 매우 복잡하다. 실제 흉부외과 수술의 특징은 다음과 같다.

△수술실 인력 △해부학적 정교함 △철저한 감염 관리

실제 수술은 대규모 의료팀이 유기적으로 협력해야 한다. 오퍼레이터[1] 외에도 마취의와 체외순환사 등이 필수적이다. 무균 처치를 위해 멸균 장갑 등 감염 관리가 엄격하다. 게임 속 의사는 장갑조차 끼지 않고 수술칼을 잡는다. 현실의 흉부외과 수술은 극한의 집중력과 체력을 요구한다.

진화하는 의료용 VR과 교육 효과

오락용과 달리 정교한 의료용 시뮬레이션은 학계의 주목을 받는다. 의료계는 이를 전공의 수련의 대안으로 연구 중이다. 분당서울대병원 산부인과 연구팀은 임상시험 결과를 냈다. 정밀하게 설계된 가상현실 교육이 술기 향상에 효과적이었다. 의료용 프로그램은 시공간 제약 없이 반복 학습을 돕는다. 이는 부족한 수술 경험을 보완할 훌륭한 수단이다. 게임사도 의학 자문을 거친 시뮬레이션 개발이 필요하다. 오락을 넘어 실제 의료 교육에 기여할 가능성을 모색해야 한다.

지원자 2명…게임 오버 직전인 현실

현직 의사가 웃어넘기기에 흉부외과의 현실은 어둡다. 현재 심혈관외과는 심각한 인력난에 직면한 상태다. 보건복지부는 2025년도 상반기 전공의 모집 현황을 냈다. 정부 자료에 따르면 전국 흉부외과 지원자는 단 2명에 그쳤다. 젊은 의사들이 필수의료[2] 전공을 뚜렷하게 기피하는 현상이다. 고된 업무 강도와 의료 소송의 위험이 주요 원인으로 꼽힌다. 수술 게임 속 의사는 마음에 안 들면 심장을 쉽게 버린다. 하지만 현실의 의사들은 열악한 환경에서 묵묵히 생명을 지키고 있다.

[용어 설명]

[1] 오퍼레이터: 수술실에서 수술을 직접 주도하고 집도하는 주치의를 뜻한다. 

[2] 필수의료: 국민의 생명에 직접적인 위험에 대응하기 위한 흉부외과, 응급의학과 등의 의료 분야를 말한다.