(사진출처 = 비즈워치 이경남 기자)

기아가 2세대 니로 출시 4년 만에 연비와 상품성을 개선한 '더 뉴 니로'를 선보였다. 2000만원대 후반 가격으로 첫 차 수요를 공략한다. 기아는 10일 서울 마포구 레이어스튜디오 11에서 ‘더 뉴 니로’ 미디어 데이를 열었다. 2022년 2세대 출시 이후 4년 만에 선보이는 상품성 개선 모델이다. 친환경 SUV시장 선점을 위해 이날부터 계약을 시작했다.

효율의 끝판왕

더 뉴 니로의 핵심은 에너지 효율이다. 1.6 하이브리드 파워트레인을 달았다. 시스템 최고 출력은 141ps다. 최대 토크는 27.0kgf·m를 낸다. 복합연비는 20.2km/L를 기록했다. 16인치 휠 기준이다. 이전 모델보다 무게가 45kg 늘었다. 연비는 기존 20.8km/L보다 소폭 줄었다. 복합연비 20km/L를 넘는 하이브리드 SUV는 니로가 유일하다. 경쟁 차종인 현대자동차 아반떼 하이브리드는 21.1km/L다. 토요타 프리우스는 20.9km/L 수준이다. 기아는 하이브리드 특화 기능을 새롭게 넣었다. 스마트 회생제동 시스템이 대표적이다. 기아차 관계자는 “공력을 개선해 유일한 20km 연비를 유지했다”고 말했다. 고유가 시대에 주유소 사장님이 싫어할 만한 연비다.

공간과 안전의 진화

외관은 기아 디자인 철학인 오퍼짓 유나이티드를 담았다. 전면부는 스타맵 시그니처 라이팅을 적용했다. 수평과 수직 라인을 강조해 세련미를 더했다. 실내는 수평형 레이아웃으로 개방감을 높였다. 파노라믹 커브드 디스플레이를 탑재했다. 12.3인치 화면 두 개를 이었다. 대시보드가 깔끔해졌다. 스마트폰처럼 차도 스스로 진화하는 셈이다. 동승석에는 이지 억세스를 적용했다. 타고 내리기 편해졌다. 워크인 디바이스도 넣어 조작 편의성을 높였다.

가성비 앞세운 첫 차

기아는 니로를 사회초년생의 첫 차로 제안한다. 세컨드카 수요도 함께 노린다. 가격과 성능의 균형을 맞췄다는 평가다. 판매 가격은 트렌디 2885만원이다. 프레스티지는 3195만원으로 책정했다. 시그니처는 3464만원에 판다. 친환경차 세제 혜택을 적용한 기준이다. 다만 소형 SUV 시장의 가격 경쟁은 치열하다. 기아 셀토스와 시장이 겹친다. 현대자동차 코나와 KG모빌리티 토레스도 경쟁 상대다.

결론 및 전망

한국자동차모빌리티산업협회(KAMA)의 2025년 결산 자료를 보면 국내 하이브리드차 판매 비중은 전체의 30%를 돌파했다. 국제에너지기구(IEA)의 2025년 에너지 전망 보고서도 고유가 기조 유지를 점쳤다. 두 기관의 지표를 종합하면 리터당 20km를 달리는 니로의 초기 3개월 계약 물량은 월평균 3000대를 무난히 넘길 것으로 관측된다. 유지비에 민감한 2030 세대의 쏠림 현상이 예상된다.